एक बार वरुण के पुत्र भृगु के
बहादुर छोटा लड़का
यह भारत की एक लघु कहानी है, जो मूल रूप से अंग्रेजी लेखक, नोरा बर्क द्वारा लिखित है, जो बीसवीं शताब्दी की शुरुआत में भारत में रहने के दौरान थी।
कुणाल, वीर सिंह के छोटे भाई की झोपड़ी में लेट गया, बुखार से जल रहा था और उसके पेट में दर्द हो रहा था, जो मिनट तक खराब हो रहा था।
वीर सिंह केवल 11 साल का था, लेकिन एक खुश और हंसमुख बालक था। वह जंगल का एक बच्चा था और उसका भाई उससे लगभग छह साल छोटा था। उनके अन्य भाई और बहन थे, जो दुर्भाग्य से हैजा या मलेरिया के कारण मर गए थे।
उनकी माँ ने कुछ गर्म पानी लाया, कुछ तौलिये को अंदर डाला और दर्द को कम करने के लिए इसे कुणाल के पेट पर रख दिया। वीर सिंह देख सकता था कि वह बहुत दर्द में था और एक और बच्चे को खोने का डर था, लेकिन वह यह दिखाने की कोशिश नहीं कर रहा था।
हालाँकि, तौलिए का कोई फायदा नहीं था। वीर सिंह की माँ ने कहा कि उन्हें नजदीकी अस्पताल में ले जाना चाहिए। वीर सिंह की माँ जानती थी कि कुणाल गंभीर है, और उसे जल्द से जल्द चिकित्सा की आवश्यकता है।
गाँव के लोग मानते थे कि अस्पताल ही अंतिम रास्ता है, और जिन लोगों को वहाँ भेजा गया था, वे शायद ही कभी जिंदा लौटे हों।
वीर सिंह ने अपनी माँ से कहा कि वह जाकर अपने पिता को बुलाएगा, जो भोजन के लिए शिकार कर रहा था। उसकी माँ ने उसे वापस रहने के लिए कहा, क्योंकि उसे खोजने में कई दिन लगेंगे।
वीर सिंह के पिता वीर सिंह बहादुर या वीर सिंह बहादुर के रूप में दूर-दूर तक प्रसिद्ध थे। वह एक प्रसिद्ध शिकारी थे और इसलिए यह शीर्षक था। वह दो बाघों के हमले से बच गया था और एक कॉमरेड को बाघ के हमले से बचाया था। उसकी पीठ, सिर और कंधों पर बड़े-बड़े निशान थे, जहां पंजे उसके मांस को खोलते थे। जब भी गाँव में शिकार अभियान होता था, लोग चाहते थे कि वीर सिंह बहादुर उनके साथ रहें। उनकी मात्र उपस्थिति ने उन्हें बहुत अधिक आत्मविश्वास और साहस दिया।
अब वह, गाँव के दूसरे मजबूत लोगों के साथ एक अभियान में था। यह संभावना नहीं थी कि वीर सिंह कुणाल को अस्पताल ले जाने में उसकी मदद करने के लिए कोई मिल जाएगा।
कुणाल दर्द से कराहते हुए जमीन पर लेट गया और वीर सिंह को पता चल गया कि कुछ करना है। अन्यथा, वह एक और भाई खो सकता है।
वीर सिंह ने अपनी मां से कहा, "गांव में कोई पुरुष नहीं हैं, और मैं कुणाल को अस्पताल ले जाऊंगा।"
उनकी मां को पता था कि कोई और चारा नहीं है, क्योंकि उन्हें मवेशियों और खेतों की देखभाल करनी चाहिए। अन्यथा, वे सभी भूखे रह जाते। उनकी माँ ने वस्त्र का एक टुकड़ा लिया और वीर सिंह के लिए एक गोफन बनाया, जिसमें वह अपने भाई को अस्पताल ले जा सके।
उसकी माँ ने आँसू के साथ कहा, "तुम वहाँ कभी नहीं पहुँच सकते। धीरे-धीरे जाओ और बहादुर बनो।" उसने उसे रास्ते में कुछ खाना और पानी दिया। वीर सिंह ने कुणाल को उठा लिया और उसकी माँ ने उसकी पीठ पर गोफन लगाने में मदद की, और उसने शाम की नारंगी चमक में सेट किया।
वीर सिंह ने धीरे-धीरे अपनी यात्रा शुरू की। वह अनिश्चित था, क्या वह कभी कुणाल का वजन देखते हुए अस्पताल पहुंचेगा। कुणाल का तापमान इतना अधिक था, कि वह गोफन के माध्यम से गर्मी महसूस कर सकता था।
अस्पताल लगभग 50 मील दूर था, और वीर सिंह ने जंगल के माध्यम से एक शॉर्टकट लेने और दो नदियों के माध्यम से उकसाने की उम्मीद की। इससे दूरी आधी घट सकती है। उन्होंने यह भी उम्मीद की कि बैलगाड़ी के रास्ते से उन्हें लिफ्ट मिल सकती है।
वह जंगल पार करने से डरता था। अंधेरा था, और शिकार के जानवर भोजन की तलाश कर रहे होंगे। रात हो गई और उस रात एक पूर्णिमा थी। उन्होंने भालू और बाघ की पटरियों को देखा और उन्हें टाल दिया, और सावधानी से आगे बढ़े। वह डर गया और तेजी से चलने लगा।
अंत में, वह लगभग जंगल के अंत तक पहुँच गया, और वह अभी आगे नहीं जा सका। उसने गोफन लगाया और एक पेड़ के नीचे लेट गया। उनकी मांसपेशियों को वापस अपनी प्राकृतिक स्थिति में ले जाया गया और उन्होंने एक छेदा दर्द महसूस किया। उसने सोचा कि वह कुछ मिनट आराम करेगा और वह लेट गया। जल्द ही वह तेजी से सो रहा था।
अचानक वह भय से जाग गया। उसने नदी के किनारे हाथियों के झुंड को देखने के लिए चारों ओर देखा। हालाँकि, उन्होंने उसे नहीं देखा था। अपने बच्चों के साथ बैल और गाय के हाथी भी थे। हालांकि वीर सिंह को डर था, वह जानता था कि वह कुणाल के वजन के साथ नहीं चल सकता। वह जो कुछ भी कर सकता था, वह चुप रहना और प्रार्थना करना।
अंत में, हाथी चले गए और वीर सिंह ने बांस के खंभे से बने एक सप्ताह के पुल पर जल्दी से नदी पार कर ली। वह दूसरी तरफ पहुंचा और देखा कि वहां ताजे बाघ के पैरों के निशान थे। फिर भी, वह अभी भी जुदा है। वह दर्द में रोया, लेकिन वह नहीं रुका। आधी रात को, वह दूसरे पुल पर पहुंचा।
उन्होंने पुल की तलाश की, लेकिन यह एक बाढ़ से बह गया। वह नदियों और पेड़ों के मंथन की ध्वनि को महसूस कर सकता था। वह बैठ गया और उसने सोचा कि वह इस नदी को कैसे पार करेगा।
कुणाल ने कुछ पानी माँगा, और वीर सिंह ने नदी से कुछ ठंडा पानी लाया। कुणाल ज्यादा चाहता था क्योंकि उसे प्यास लगी थी। अंत में, कुणाल सोने चला गया।
वीर सिंह ने उसे उठाकर उसके सिर के ऊपर रख दिया। बांस के खंभे की मदद से वह नदी पार करने लगा। प्रलय ने उसे बहरा कर दिया और उसे घायल कर दिया, फिर भी वह आगे बढ़ता रहा।
